Sharapova không dừng bước: Hành trình đến vinh quang

Ngoài tập luyện, tôi bắt đầu để ý đến những ai sẽ là đối thủ trong tương lai của mình. Trong đó, Serena Williams là đối thủ lớn nhất.

Nick Bollettieri nhận lại tôi vào học viện khi chẳng có thầy riêng, không trường lớp và cũng chẳng có nổi một nơi tập bóng cho ra hồn.

Trở thành mục tiêu săn đón

Khi HLV Gavin Forbes tìm đến, ông ngạc nhiên khi thấy người quản lý của tôi là cha chứ không phải mẹ như trường hợp của nhiều VĐV khác. Khi biết mẹ tôi phải ở lại nước Nga còn cha chăm con ròng rã hàng năm trời nơi đất khách, Gavin Forbes gần như thay đổi hẳn. Ông xem tôi tập luyện trọn ngày và trở về văn phòng ở Cleveland, bàn với các trợ lý việc thu nhận tôi, đồng thời lên kế hoạch hỗ trợ tập luyện.

Không lâu sau đó, Công ty IMG gửi nhà quản lý Max Eisenbud đến Bradenton, làm việc với một nhóm tay vợt có triển vọng, trong đó tất nhiên có cô bé Maria Sharapova là tôi. Thông tin IMG chuẩn bị ký hợp đồng với một tay vợt nữ người Nga lan nhanh khắp nơi và tôi trở thành mục tiêu săn đón của nhiều tay đại diện VĐV, dù đa phần họ còn chưa biết mặt mũi hay khả năng chơi bóng của tôi.

Cha tôi bận rộn trả lời nhiều cuộc điện thoại hơn và sau khi xem xét nhiều đề nghị, lại có sự tư vấn của một nhà môi giới chuyên nghiệp tận New York là Paul Theofanous, cha quyết định sẽ nhận lời của IMG, nơi đầu tiên tìm đến và quan tâm thực sự đến tương lai của tôi. Một buổi chiều, cha ký kết hợp đồng với Gavin Forbes. Cha mong có được khoản tiền cỡ 50.000 USD, vừa mua được một chiếc xe hơi đưa tôi thi đấu đây đó vừa thuê một căn hộ tươm tất gần học viện để tiện cho ông chăm sóc chuyện học tập của tôi. Tuy nhiên, Gavin Forbes nhanh chóng thông báo IMG quyết định ký hợp đồng với mức phí 100.000 USD/năm, bao gồm việc hỗ trợ HLV, các trợ lý thể lực và dinh dưỡng, trang thiết bị tập luyện, sân tập, chi phí đi lại khi thi đấu và bất cứ điều gì cần thiết cho sự phát triển của tôi. Đấy là khoản đầu tư ban đầu mà IMG có thể thu lại khi tôi bắt đầu bước vào thi đấu nhà nghề.

Với HLV Robert Lansdorp Ảnh: Tennis.com

Tích cực tập luyện để dẻo dai và tăng chiều cao

Vài tuần lễ sau, từ sự sắp xếp của Gavin Forbes, cha con tôi dự lễ ký kết hợp đồng tài trợ với Nike tại khách sạn sang trọng Ritz-Carlton ở Miami. Nike hỗ trợ tôi số tiền 50.000 USD mỗi năm, chưa tính các khoản thưởng. Có điều gì bất thường chăng khi tập đoàn danh tiếng này chịu đầu tư cho một cô bé mới 11 tuổi nếu không phải là việc họ chấp nhận rủi ro để "đặt cược" vào khả năng của tôi, như IMG đã từng làm?

Quần vợt vẫn là môn thể thao như bản chất của nó nhưng không chỉ có vậy khi người ta đam mê và sống được với quần vợt. Tiền bạc kiếm được giải quyết mọi vấn đề trong cuộc sống của chúng tôi. Tôi chỉ phải lo tập luyện, thi đấu trong khi cha giờ không còn lang thang với nghề xây dựng, đụng gì làm nấy mà thay vào đó, ông chú tâm nghiên cứu về quần vợt, thuê căn hộ đàng hoàng như ông dự định và chuẩn bị đón mẹ tôi sang Mỹ.

Phải hạ bằng được Serena

Lần quay lại này, đương nhiên tôi được xếp vào lớp "các ngôi sao" có Horia Tecau, Jelena Jankovic, Tatiana Golovin… Đây là những tay vợt thực sự tài năng, như Jankovic vào đến chung kết một giải Grand Slam, Tecau là một trong những chuyên gia đánh đôi hàng đầu thế giới. Cha tôi vẫn gọi điện cho Gavin Forbes, yêu cầu bố trí HLV và những vấn đề chuyên môn khác, thường là được đáp ứng ngay. Gavin Forbes đánh giá cao hiểu biết của cha và cho rằng tầm của ông không chỉ dừng ở một nhà đại diện hay quản lý mà là một tư vấn viên cấp cao.

Ngoài tập luyện, tôi bắt đầu để ý đến những ai sẽ là đối thủ trong tương lai của mình. Tôi luôn thắng mỗi khi đối đầu cùng Kournikova, Jankovic hay Golovin tại học viện và dần dần lưu tâm đến các đàn chị nổi tiếng như Steffi Graff, Lindsay Davenport hay Monica Seles. Họ lớn tuổi hơn rất nhiều và vì thế, tôi gạt sang bên, chú trọng đến 2 cái tên bắt đầu đình đám khi ấy, không ai khác hơn chị em nhà Williams tại "lò" Rick Macci. Tôi 12 còn Serena lớn hơn tôi 5 tuổi và bất chấp lời khuyên của cha, tôi không bao giờ "hạ mình" đi xem họ tập luyện hay thi đấu.

Cha đành kiếm một giải pháp: Gắn một máy quay phim lên hàng rào bằng cây ngăn giữa hai sân, ghi lại các buổi tập của chị em Williams. Đó là những cô gái cao lớn, hay cười, mạnh mẽ và có phần hoang dã. Họ tập dưới sự hướng dẫn từ cha mình bên rìa sân. Trông không nhanh nhẹn lắm nhưng khi vào sân, họ như trở thành người khác, nhất là cô em Serena với những cú đập bóng nặng khủng khiếp. Tôi chưa bao giờ cho rằng mình là một tay vợt giỏi, cũng chẳng đánh giá thấp chính mình bởi thực sự tôi không có thời gian để suy nghĩ về chuyện tầm phào đó. Duy nhất một điều canh cánh bên lòng: Để trở thành tay vợt giỏi nhất thế giới, tôi phải thắng được chị em nhà Williams! 

Kế hoạch thành số 1 thế giới

Mùa xuân 1996, cha con tôi đón được mẹ sang Mỹ. Gia đình được đoàn tụ, quây quần bên những bữa cơm đầm ấm. Tôi trở lại là một cô bé luôn sà vào lòng mẹ nũng nịu, đòi yêu chiều. Bà quẳng hết những bộ quần áo tôi xin từ Kournikova, cắt gọn tóc tai cho tôi. Mẹ không thuê gia sư nữa mà tự mình dạy tôi học hành, chăm lo bữa ăn cho cả nhà.

Một tối, cha bước vào phòng tôi, cầm theo quyển sổ ghi chép. Ông ngồi một lúc rồi nói khẽ: "Con chuẩn bị mọi thứ để đến Los Angeles. Ở đó có Robert Lansdorp, người sẽ giúp con trở thành tay vợt số 1 thế giới!".

Đào Tùng lược dịch (báo NLD)

Measure

Measure

Sách hay - Không thể ngăn chặn: Chuyện đời tôi đến hôm nay by Maria Sharapova

Không thể ngăn chặn: Chuyện đời tôi đến hôm nay

by Maria Sharapova,  Nguyễn Dương Hiếu (Translator), Mai Chí Trung (Translator), Lê Minh Loan

Câu chuyện rất cuốn hút. Câu chuyện về cuộc đời của Masha thật đặc biệt. Một người bố đầy tin tưởng, mạo hiểm và quyết tâm. Một Masha tập trung trong các trận tennis. Không thể tin được là Masha đã tập tennis từ khi lên 4 tuổi. Điều này để chúng ta có thể hiểu được để trở thành số 1 thế giới thì sẽ như thế nào.

"Chân thực, mạnh mẽ, hài hước một cách cay đắng - tự truyện của ngôi sao tennis Maria Sharapova! 

Florida. Giữa đêm, hai cha con - một người đàn ông Nga và đứa con gái 6 tuổi của ông ta - đi xe bus tới thẳng Học viện tennis của Nick Bollettieri. Họ bấm chuông, dù không hẹn trước và họ cũng không nói được cả tiếng Anh! Họ đến từ nước Nga xa xôi, chỉ với vỏn vẹn bảy trăm đô la trong túi và niềm tin rằng cô bé 6 tuổi này sẽ là một ngôi sao tennis tầm thế giới trong tương lai. Nhưng họ đã đúng. 

Đó chính là câu chuyện của Maria Sharapova, từ thị trấn quê hương nhỏ bé ở vùng Siberia xa xăm, nơi cha mẹ cô đến sống sau khi chạy trốn thảm họa của vụ nổ Chernobyl, đến chuyến đi tay không sang Mỹ, rồi những thành công xuất sắc sau đó trong sự nghiệp tennis - vô địch Wimbledon khi chỉ vừa mười bảy tuổi, rồi đến những sự cố đe dọa sự nghiệp thi đấu và nỗ lực chống lại chúng của Maria... Trong câu chuyện này, tay vợt nữ từng đoạt 5 giải Grand Slam cũng kể lại chi tiết và chân thực về mối quan hệ giữa cô với Yuri, người cha đã từ bỏ cả công việc và cuộc sống tại Nga để dành toàn bộ thời gian và công sức cho cô con gái nhỏ tại Mỹ, những sự thật đằng sau "mối thù truyền kiếp" nổi tiếng giữa Maria Sharapova và Serena Williams, những chấn thương và sự cố dẫn tới việc Maria bị cấm thi đấu một thời gian, cũng như những nỗ lực quay lại với tennis sau đó của cô.... 

Được kể lại vẫn với một phong cách bùng nổ, quyết liệt và không lùi bước giống y như những gì mà Maria Sharapova thể hiện trên sân đấu, đây là một câu chuyện về sự may mắn, lỗi lầm, sự đối kháng trong thể thao, sự hy sinh và tận lực trong tập luyện, và trên hết là ý chí quyết thắng, không thể nào ngăn chặn!"

"Tôi yêu một cuốn hồi ký Thể thao hay vì vậy tôi rất thích đọc cuốn tự truyện của Maria Sharapova. Tôi đã không thất vọng. Với cái nhìn đôi khi hài hước và luôn trung thực trong suốt 30 năm cuộc đời, Sharapova đưa bạn vào cuộc hành trình từ lúc thụ thai, trong một khu vực bị ảnh hưởng bởi thảm họa Chernobyl, qua những ngày còn trẻ nhất ở Sochi và cô chuyển đến Mỹ sau lúc 6 tuổi. 

Không giống như nhiều cuốn hồi ký thể thao, đây không chỉ đơn giản là một danh sách các trận đấu được chơi và cách cô tiếp cận chúng và cảm nhận sau đó, mặc dù có một yếu tố của điều đó, tất nhiên, cô lướt qua một vài mùa chuyên nghiệp của mình chỉ nói sâu về thắng cuộc Chương về chiến thắng Wimbledon đầu tiên của cô đặc biệt hay. Các nhân vật cô gặp trên đường đi, chủ yếu là những người đàn ông trong cuộc đời cô - cha cô, Yuri, đặc vụ Max và huấn luyện viên của cô từ những ngày còn trẻ nhất - được mô tả một cách gợi cảm, thường có tình yêu và tình cảm chân thật. 

Lệnh cấm doping của cô ấy được xử lý một cách tao nhã và cô ấy đưa ra một đánh giá trung thực về cách cô ấy bị bắt gặp khiến tôi cảm thấy như cô ấy đã bị đối xử bất công. Rõ ràng, là nhà văn, Sharapova muốn mọi người cảm thấy như vậy nhưng tôi không cảm thấy như cô ấy đang chuẩn bị thao túng khán giả của mình. Giống như phần còn lại của cuốn sách, cô ấy trung thực, thường rất tàn nhẫn và thật khó để không tìm thấy điều đó.
Đây là một sự hấp dẫn của một phụ nữ trẻ được điều khiển đặc biệt, cung cấp màu sắc và tính cách thực sự cho một người thường bị cho là thiếu một chút trong bộ phận đó. Cảm giác vui vẻ và tình yêu thể thao mạnh mẽ của Maria tỏa sáng, mặc dù cô khẳng định rằng không có tay vợt hàng đầu nào chơi vì tình yêu của trò chơi. Sự thú vị ​của tôi về cô ấy đã tăng lên kể từ khi đọc cuốn sách hấp dẫn và thú vị này."

Theo Goodreads